Czego nauczyłem się od mojego ojca: nigdy nie jest za późno

Zawartość

• Recenzja dla

Dorastając, mój ojciec, Pedro, był chłopcem na wsi w Hiszpanii. Później został marynarzem handlowym i przez 30 lat pracował jako mechanik nowojorskiego MTA. Mój Papi, jak go nazywam, nie jest obcy fizycznie wymagającym wyzwaniom. Z natury (i z zawodu) mężczyzna o wzroście metr osiemdziesiąt zawsze był szczupły i stonowany. I choć nigdy nie był wysoki, stojąc obok metrowej żony Violety i dwóch małych dziewczynek, zachowywał się jak olbrzym, który potrafi wszystko. Zamienił wilgotną piwnicę w naszym domu w Queens w stanie Nowy Jork na w pełni funkcjonalny pokój rodzinny, a nawet zbudował betonową szopę za garażem – jego ucieczkę z domu pełnego kobiet.

Ale dla mojego ojca aktywność fizyczna była środkiem do osiągnięcia celu, który zapewniał rodzinę, którą kochał. Mimo to rozumiał znaczenie tego. Choć sam nigdy się nie nauczył, nauczył nas jeździć na rowerze. I choć ledwo mógł stąpać po wodzie, zapisał nas na lekcje pływania w miejscowym YMCA. Zabierał nas nawet na sesje tenisowe o 6 rano w soboty po powrocie do domu z pracy na dwie zmiany po północy poprzedniego wieczoru. Moi rodzice zapisali nas również na gimnastykę, karate i taniec.

Naprawdę byłyśmy najbardziej aktywnymi dziewczynami, jakie znałam. Ale zanim dotarliśmy do liceum, Maria i ja porzuciliśmy nasze zajęcia na rzecz bycia pełnymi gniewu nastolatkami. Żadna z nas nie wróciła do fitnessu, aż ponad dekadę później, gdy byłyśmy we wczesnych latach dwudziestych, zaczęłam pracować jako asystentka redaktora przy wydawaniu nowego ogólnokrajowego magazynu dla kobiet o nazwie Zdrowie kobiet. We wrześniu 2005 roku oboje zapisaliśmy się na nasz pierwszy triathlon sprinterski.

Wracając do moich aktywnych korzeni, dzięki nasionom, które moi rodzice mądrze wcześnie zasadzili, czułem się dobrze. Po moim pierwszym triathlonie zrobiłem jeszcze dziewięć (zarówno dystanse sprinterskie, jak i olimpijskie). Kiedy jesienią 2008 roku zostałem niezależnym dziennikarzem, znalazłem więcej czasu na jazdę na rowerze i dokonałem wielkich wyczynów rowerowych, w tym pedałowania z San Francisco do Los Angeles w czerwcu ubiegłego roku (obejrzyj klip z mojej 545-milowej, siedmiodniowej podróży). Niedawno ukończyłam półmaraton Nike Women's Half Marathon w Waszyngtonie, który pewnego dnia może doprowadzić do pełnego.

Po drodze moi rodzice stali na uboczu i na mecie moich wyścigów. Potem ojciec wrócił do pracy jak zwykle, co było dla niego leniwą emeryturą. Ale wkrótce – a zwłaszcza, że ​​prawie nigdy nie siedział tak długo w miejscu – mój Papi znudził się, trochę ponury i obolały z powodu braku ruchu. Dom zaczął pachnieć Bengayem, a on wyglądał znacznie starzej niż na swoje 67 lat.

W grudniu 2008 roku powiedziałem moim rodzicom, że na Boże Narodzenie chciałem tylko, żeby zapisali się na siłownię. Wiedziałem, że pocenie się i kontakty towarzyskie sprawią, że będą szczęśliwsi. Ale myśl o zapłaceniu pieniędzy za chodzenie na bieżni wydawała im się niedorzeczna. Mogli po prostu spacerować po okolicy, co często robili. W rzeczywistości podczas jednego z tych porannych spacerów mój Papi natknął się na darmowe tai chi w pobliskim parku. Rozpoznał swoją sąsiadkę Sandę i sąsiadkę Lily z drugiej strony ulicy i podszedł. Kiedy skończyli, zapytał ich o to. I czując się trochę skrępowany swoim brzuchem po emeryturze, postanowił dołączyć.

Wkrótce mój Papi zaczął spotykać się ze swoimi siwowłosymi sąsiadami prawie codziennie, aby ćwiczyć starożytne chińskie ćwiczenia. Zanim się zorientowaliśmy, chodził pięć do sześciu dni w tygodniu. Zaczął wypowiadać zdanie „Jeśli tego nie używasz, tracisz to” z mocnym hiszpańskim akcentem. Zaczął czuć się i wyglądać lepiej. Przyjaciele i rodzina zauważyli zmianę i zaczęli do niego dołączyć – chociaż nikt nie nadążał za jego dyscypliną i etyką pracy, która jest znakiem firmowym. Kiedy tego lata pojechał odwiedzić swoją siostrę w Hiszpanii, ćwiczył tai chi na podwórku, gdzie dorastał.

Czerpanie korzyści sprawiło, że mój Papi zyskał więcej możliwości fitness. Kiedy otworzono lokalny basen, on i moja mama zapisali się na aerobik dla seniorów, mimo że nigdy nie czuł się komfortowo w wodzie. Zaczęli chodzić trzy razy w tygodniu i kręcili się po zajęciach, pracując nad swoimi technikami. Zaczęli też od czasu do czasu odwiedzać lokalną siłownię połączoną z basenem, więc on… zrobił zapłacić (choć bardzo mało dzięki zniżce dla seniorów) za chodzenie na bieżni. Wkrótce, między tai chi, nauką pływania i chodzeniem na siłownię, każdy dzień jego tygodnia – podobnie jak moje dzieciństwo – był wypełniony zabawą. Po raz pierwszy w życiu miał hobby i pokochał je.

Z jego nowo odkrytą miłością do wszystkiego, co fitness i niezaprzeczalną dumą z nauki pływania pod koniec lat 60, mój Papi zdecydował, że nadszedł czas, aby nauczyć się jeździć na rowerze w wieku 72 lat. niska rama i wygodne siodło, które były idealne do tego przedsięwzięcia. Moja siostra i ja zamówiliśmy koła treningowe dla dorosłych i zainstalowaliśmy je byłemu mechanikowi (mój Papi!). W jego urodziny zabraliśmy go na spokojną, wysadzaną drzewami ulicę i szliśmy obok niego, gdy pedałował ostrożnie i powoli, jadąc po raz pierwszy w życiu. Był zdenerwowany upadkiem, ale nigdy nie opuściliśmy jego boku. Był w stanie jeździć po ulicy przez całą godzinę.

Jego odważne fizyczne wypady na tym się nie skończyły. Mój Papi nadal rzuca wyzwanie swojemu ciału w cudowny sposób. W zeszłym tygodniu, w swoje 73. urodziny, pobiegł (właściwie całkiem szybko!) z latającym latawcem w parku. Ostatnio nosił też „pochodnię” na swoim basenie olimpijskim, gdzie jego drużyna wygrała serię wyzwań grupowych. Za każdym razem, gdy spotykam się z moim Papi FaceTime, lubi wstawać, cofać się trochę, abym mogła zobaczyć jego pełną posturę i napinać się dla mnie. Sprawia, że ​​moje serce puchnie, a mój uśmiech się poszerza.

Były chłopak z farmy, żołnierz piechoty morskiej i mechanik jest w najlepszej formie swojego życia w połowie lat 70. – jego lekarz przysięga, że ​​dożyje 100 lat (co oznacza kolejne 27 lat fitnessowych przygód!). Jako pisarz zawsze pociągają mnie cytaty z innych pisarzy, takich jak C.S. Lewis, który powiedział: „Nigdy nie jest się za starym, by wyznaczać sobie inny cel lub marzyć o nowym marzeniu”. (Lewis napisał swoją najlepiej sprzedającą się pracę, Opowieści z Narnii, po pięćdziesiątce!) I dla mnie to podsumowuje – bardziej niż cokolwiek innego – jedna z wielu, wielu wspaniałych lekcji życia, których nauczył mnie mój Papi.

Recenzja dla