Jakie są kluczowe funkcje węglowodanów?

Zawartość

• Węglowodany dostarczają organizmowi energii
• Dostarczają także zmagazynowanej energii
• Węglowodany pomagają zachować mięśnie
• Promują zdrowie układu pokarmowego
• Wpływają na zdrowie serca i cukrzycę
• Czy węglowodany są niezbędne do tych funkcji?
• Podsumowanie

Z biologicznego punktu widzenia węglowodany to cząsteczki zawierające atomy węgla, wodoru i tlenu w określonych proporcjach.

Ale w świecie żywienia są jednym z najbardziej kontrowersyjnych tematów.

Niektórzy uważają, że spożywanie mniejszej ilości węglowodanów jest sposobem na optymalny stan zdrowia, podczas gdy inni wolą diety o wyższej zawartości węglowodanów. Jednak inni twierdzą, że najlepszym rozwiązaniem jest umiar.

Bez względu na to, gdzie upadniesz w tej debacie, trudno zaprzeczyć, że węglowodany odgrywają ważną rolę w organizmie człowieka. W tym artykule przedstawiono ich kluczowe funkcje.

Węglowodany dostarczają organizmowi energii

Jedną z podstawowych funkcji węglowodanów jest dostarczanie organizmowi energii.

Większość węglowodanów w jedzeniu jest trawiona i rozkładana na glukozę przed wejściem do krwiobiegu.

Glukoza we krwi jest wchłaniana do komórek organizmu i wykorzystywana do produkcji cząsteczki paliwa zwanej trifosforanem adenozyny (ATP) w szeregu złożonych procesów znanych jako oddychanie komórkowe. Komórki mogą następnie wykorzystywać ATP do zasilania różnych zadań metabolicznych.

Większość komórek w organizmie może wytwarzać ATP z kilku źródeł, w tym z dietetycznych węglowodanów i tłuszczów. Ale jeśli stosujesz dietę zawierającą mieszankę tych składników odżywczych, większość komórek twojego ciała będzie wolała używać węglowodanów jako podstawowego źródła energii ().

Podsumowanie Jeden z podstawowych
funkcją węglowodanów jest dostarczanie organizmowi energii. Twoje komórki
przekształcić węglowodany w cząsteczkę paliwa ATP w procesie zwanym
oddychania komórkowego.

Dostarczają także zmagazynowanej energii

Jeśli Twój organizm ma wystarczającą ilość glukozy, aby zaspokoić obecne potrzeby, nadmiar glukozy można przechowywać do późniejszego wykorzystania.

Ta zmagazynowana forma glukozy nazywana jest glikogenem i występuje głównie w wątrobie i mięśniach.

Wątroba zawiera około 100 gramów glikogenu. Te zmagazynowane cząsteczki glukozy mogą być uwalniane do krwi, aby zapewnić energię w całym organizmie i pomóc w utrzymaniu prawidłowego poziomu cukru we krwi między posiłkami.

W przeciwieństwie do glikogenu wątrobowego, glikogen w twoich mięśniach może być używany tylko przez komórki mięśniowe. Jest niezbędny do stosowania podczas długich okresów intensywnych ćwiczeń. Zawartość glikogenu w mięśniach różni się w zależności od osoby, ale wynosi około 500 gramów ().

W okolicznościach, w których masz całą glukozę potrzebną organizmowi, a zapasy glikogenu są pełne, organizm może przekształcić nadmiar węglowodanów w cząsteczki trójglicerydów i przechowywać je w postaci tłuszczu.

Podsumowanie Twoje ciało może
przekształcić dodatkowe węglowodany w zmagazynowaną energię w postaci glikogenu.
W wątrobie i mięśniach można przechowywać kilkaset gramów.

Węglowodany pomagają zachować mięśnie

Magazynowanie glikogenu to tylko jeden z kilku sposobów, w jaki organizm upewnia się, że ma wystarczającą ilość glukozy do wszystkich swoich funkcji.

Gdy brakuje glukozy z węglowodanów, mięśnie mogą również zostać rozbite na aminokwasy i przekształcone w glukozę lub inne związki w celu wytworzenia energii.

Oczywiście nie jest to idealny scenariusz, ponieważ komórki mięśniowe są kluczowe dla ruchu ciała. Poważne ubytki masy mięśniowej są związane ze złym stanem zdrowia i wyższym ryzykiem śmierci ().

Jest to jednak jeden ze sposobów, w jaki organizm dostarcza mózgowi odpowiednią ilość energii, która potrzebuje trochę glukozy do uzyskania energii nawet w okresach przedłużającego się głodu.

Spożywanie przynajmniej niektórych węglowodanów jest jednym ze sposobów zapobiegania utracie masy mięśniowej związanej z głodem. Te węglowodany zmniejszają rozpad mięśni i dostarczają glukozę jako energię dla mózgu ().

Inne sposoby, w jakie organizm może zachować masę mięśniową bez węglowodanów, zostaną omówione w dalszej części tego artykułu.

Podsumowanie W okresach
głód, gdy węglowodany nie są dostępne, organizm może przekształcić aminokwasy
kwasy z mięśni do glukozy, aby dostarczyć mózgowi energii. Spożywanie w
przynajmniej niektóre węglowodany mogą zapobiec rozpadowi mięśni w tym scenariuszu.

Promują zdrowie układu pokarmowego

W przeciwieństwie do cukrów i skrobi, błonnik pokarmowy nie rozkłada się na glukozę.

Zamiast tego ten rodzaj węglowodanów przechodzi przez organizm w postaci niestrawionej. Można go podzielić na dwa główne typy błonnika: rozpuszczalne i nierozpuszczalne.

Rozpuszczalny błonnik znajduje się w owsie, roślinach strączkowych oraz wewnętrznej części owoców i niektórych warzyw. Przechodząc przez organizm wciąga wodę i tworzy żelopodobną substancję. Zwiększa to większość stolca i zmiękcza go, aby ułatwić wypróżnianie.

W przeglądzie czterech kontrolowanych badań stwierdzono, że rozpuszczalny błonnik poprawia konsystencję stolca i zwiększa częstotliwość wypróżnień u osób z zaparciami. Ponadto zmniejszył wysiłek i ból związany z wypróżnieniami ().

Z drugiej strony nierozpuszczalny błonnik pomaga złagodzić zaparcia, zwiększając masę stolca i sprawiając, że rzeczy poruszają się trochę szybciej w przewodzie pokarmowym. Ten rodzaj błonnika znajduje się w pełnych ziarnach oraz w skórkach i nasionach owoców i warzyw.

Uzyskanie wystarczającej ilości nierozpuszczalnego błonnika może również chronić przed chorobami przewodu pokarmowego.

W jednym badaniu obserwacyjnym z udziałem ponad 40 000 mężczyzn stwierdzono, że większe spożycie nierozpuszczalnego błonnika wiązało się z 37% niższym ryzykiem choroby uchyłkowej, choroby, w której w jelicie rozwijają się worki ().

Podsumowanie Włókno jest rodzajem
węglowodany, które sprzyjają zdrowiu układu pokarmowego poprzez zmniejszenie zaparć i
obniżenie ryzyka chorób przewodu pokarmowego.

Wpływają na zdrowie serca i cukrzycę

Z pewnością spożywanie nadmiernych ilości rafinowanych węglowodanów jest szkodliwe dla serca i może zwiększać ryzyko cukrzycy.

Jednak spożywanie dużej ilości błonnika pokarmowego może korzystnie wpływać na serce i poziom cukru we krwi (,,).

Gdy lepki błonnik rozpuszczalny przechodzi przez jelito cienkie, wiąże się z kwasami żółciowymi i zapobiega ich ponownemu wchłanianiu. Aby wytworzyć więcej kwasów żółciowych, wątroba wykorzystuje cholesterol, który w przeciwnym razie znajdowałby się we krwi.

Kontrolowane badania pokazują, że codzienne przyjmowanie 10,2 grama rozpuszczalnego suplementu błonnika zwanego psyllium może obniżyć „zły” cholesterol LDL o 7% ().

Ponadto przegląd 22 badań obserwacyjnych wyliczył, że ryzyko chorób serca jest o 9% niższe na każde dodatkowe 7 gramów błonnika spożywanego dziennie przez osoby ().

Ponadto błonnik nie podnosi poziomu cukru we krwi, tak jak robią to inne węglowodany. W rzeczywistości rozpuszczalny błonnik pomaga opóźnić wchłanianie węglowodanów w przewodzie pokarmowym. Może to prowadzić do obniżenia poziomu cukru we krwi po posiłkach ().

Przegląd 35 badań wykazał znaczne obniżenie poziomu cukru we krwi na czczo, gdy uczestnicy codziennie przyjmowali rozpuszczalne suplementy błonnika. Obniżyło również ich poziom A1c, cząsteczki, która wskazuje średni poziom cukru we krwi w ciągu ostatnich trzech miesięcy ().

Chociaż błonnik obniżał poziom cukru we krwi u osób ze stanem przedcukrzycowym, był najsilniejszy u osób z cukrzycą typu 2 ().

Podsumowanie Nadmiar rafinowany
węglowodany mogą zwiększać ryzyko chorób serca i cukrzycy. Błonnik to
rodzaj węglowodanów, który jest powiązany ze zmniejszeniem „złego” cholesterolu LDL
poziomy, mniejsze ryzyko chorób serca i zwiększona kontrola glikemii.

Czy węglowodany są niezbędne do tych funkcji?

Jak widać, węglowodany odgrywają rolę w kilku ważnych procesach. Jednak Twój organizm ma alternatywne sposoby wykonywania wielu z tych zadań bez węglowodanów.

Prawie każda komórka twojego ciała może wytwarzać ATP cząsteczki paliwa z tłuszczu. W rzeczywistości największą formą zmagazynowanej energii w organizmie nie jest glikogen - to cząsteczki trójglicerydów przechowywane w tkance tłuszczowej.

Przez większość czasu mózg wykorzystuje jako paliwo prawie wyłącznie glukozę. Jednak w czasach długotrwałego głodu lub diety o bardzo niskiej zawartości węglowodanów mózg przesuwa swoje główne źródło paliwa z glukozy na ciała ketonowe, znane również po prostu jako ketony.

Ketony to cząsteczki powstałe w wyniku rozpadu kwasów tłuszczowych. Twoje ciało tworzy je, gdy węglowodany nie są dostępne, aby zapewnić organizmowi energię potrzebną do funkcjonowania.

Ketoza występuje, gdy organizm wytwarza duże ilości ketonów, które mogą być wykorzystane jako energia. Ten stan niekoniecznie jest szkodliwy i znacznie różni się od powikłań niekontrolowanej cukrzycy znanej jako kwasica ketonowa.

Jednak mimo że ketony są głównym źródłem paliwa dla mózgu w czasach głodu, mózg nadal potrzebuje około jednej trzeciej energii, aby pochodzić z glukozy poprzez rozpad mięśni i inne źródła w organizmie ().

Używając ketonów zamiast glukozy, mózg znacznie zmniejsza ilość mięśni, które muszą zostać rozbite i zamienione na glukozę w celu uzyskania energii. Ta zmiana jest istotną metodą przetrwania, która pozwala ludziom żyć bez jedzenia przez kilka tygodni.

Podsumowanie Ciało ma
alternatywne sposoby na dostarczenie energii i zachowanie mięśni podczas głodu lub
diety o bardzo niskiej zawartości węglowodanów.

Podsumowanie

Węglowodany pełnią kilka kluczowych funkcji w organizmie.

Dostarczają energii do codziennych zadań i są podstawowym źródłem paliwa dla wysokiego zapotrzebowania energetycznego mózgu.

Błonnik to specjalny rodzaj węglowodanów, który pomaga w utrzymaniu dobrego zdrowia układu pokarmowego i może zmniejszyć ryzyko chorób serca i cukrzycy.

Ogólnie rzecz biorąc, węglowodany pełnią te funkcje u większości ludzi. Jeśli jednak stosujesz dietę niskowęglowodanową lub brakuje pożywienia, twoje ciało będzie wykorzystywać alternatywne metody wytwarzania energii i napędzania mózgu.