Nie spodziewałem się, że aparaty słuchowe będą w wieku 23 lat. Oto dlaczego je objąłem

Zawartość

• Potem włączyła urządzenia. To doświadczenie wydawało się dźwiękowym odpowiednikiem noszenia okularów po latach słabego wzroku.
• Odtąd korzystałem z moich nowych zdolności podobnych do cyborga.
• Weszłam do rozmowy z zastrzeżeniem: „Jeśli nie odpowiem, to nie dlatego, że cię ignoruję. Baterie mojego aparatu słuchowego są rozładowane ”.
• Pogodząc się z moim „niedoborem” sensorycznym, wewnętrzny hałas mojej niepewności również zaczął się zmniejszać.
• Uświadomiłem sobie, że źródłem mojej samoświadomości nie była utrata słuchu, ale piętno, które z nią kojarzyłem.

Kiedy dowiedziałem się, że będę potrzebować aparatów słuchowych w wieku 23 lat, wyśmiałem.

Aparaty słuchowe? W moim 20s? To zdanie przypomniało mi starszą przyjaciółkę mojej babci, Berthę, która miała brązowe plastikowe przegrody przymocowane do boków głowy.

Głupio, jak się wydaje z perspektywy czasu, martwiłem się, że moje aparaty słuchowe przyspieszą mnie do starości. Uznałem, że ludzie zobaczą dziwne urządzenia w moich uszach i od razu przyjmą przypuszczenia. Współczują mi lub zaczynają wykrzykiwać ich słowa, wypowiadając każdą sylabę, jak gdybym potrzebował pomocy w zrozumieniu ich mowy.

Aby uspokoić moje obawy, mój audiolog podał mi próbkę aparatu słuchowego Oticon i lusterko ręczne. Wsunęłam włosy za prawe ucho i ustawiłam szklankę tak, aby móc zobaczyć cienką plastikową rurkę owijającą się wokół mojej bladej chrząstki.

„To subtelne” - przyznałem się do niej, nawiązując kontakt wzrokowy.

Potem włączyła urządzenia. To doświadczenie wydawało się dźwiękowym odpowiednikiem noszenia okularów po latach słabego wzroku.

Byłem zaskoczony ostrością słów. Dźwięki, których nie słyszałem od lat, zaczęły się pojawiać: lekki szelest tkanin, kiedy zakładam płaszcz, stłumiony odgłos kroków na dywanie.

Aby podpisać umowę, mój audiolog pokazał mi promocyjną różdżkę Bluetooth. 3-calowy pilot zdalnego sterowania pozwolił mi przesyłać strumieniowo Spotify bezpośrednio przez moje aparaty słuchowe, co, muszę przyznać, było całkiem fajne.

Podobał mi się pomysł chodzenia po ulicy z tajemnicą. Ludzie mogą zauważyć moje aparaty słuchowe, ale fakt, że mogłem pompować muzykę do moich uszu bez przewodów? Ta wiedza była tylko dla mnie.

Zgodziłem się kupić Oticons.

Odtąd korzystałem z moich nowych zdolności podobnych do cyborga.

Słuchając piosenek z porannych dojazdów, rozkoszowałem się niewidzialną aktywnością. Chociaż nie nosiłem słuchawek, najnowsze rytmy Børns dominowały w moim wewnętrznym świecie.

Wiele lat przed tym, jak Apple AirPods i Bluetooth Beats sprawiły, że bezprzewodowe słuchanie stało się powszechne, to sprawiło, że poczułem, że mam super moc.

Zacząłem przechowywać aparaty słuchowe w pudełku z biżuterią, dopasowując je w tym samym czasie, kiedy zapinałem wiszące kolczyki.

Po dodaniu bezprzewodowego przesyłania strumieniowego moje akcesoria wyglądały jak cenne elementy biżuterii z technologią - podobne do tych „ubrań”, o których świat startupów uwielbia rozmawiać. Mogłem odbierać połączenia telefoniczne bez dotykania telefonu iPhone i przesyłać strumieniowo dźwięk z telewizora bez konieczności korzystania z pilota.

Wkrótce opowiadałem też żarty na temat moich nowych akcesoriów. Pewnego niedzielnego poranka mój chłopak i ja dołączyliśmy do jego rodziców w ich brunchu.

Weszłam do rozmowy z zastrzeżeniem: „Jeśli nie odpowiem, to nie dlatego, że cię ignoruję. Baterie mojego aparatu słuchowego są rozładowane ”.

Kiedy jego tata zaczął się śmiać, uznałem moje aparaty słuchowe za komiczną inspirację. Ta radykalna własność mojego ciała pomogła mi poczuć się jak łamacz tabu - mimo to z poczuciem humoru.

Profity się zgromadziły. Podróżując do pracy, rozkoszowałem się wyciszaniem aparatów słuchowych przed snem w samolocie. Jękające maluchy stały się cherubinami, a ja drzemałem, nie słysząc, jak pilot ogłasza naszą wysokość. Spacerując po placach budowy z powrotem na ziemi, mogłem w końcu uciszyć kociosze za naciśnięciem jednego przycisku.

A w weekendy zawsze miałem możliwość pozostawienia aparatów słuchowych w pudełku z biżuterią na niemal cichy spacer po zgiełku ulic Manhattanu.

Pogodząc się z moim „niedoborem” sensorycznym, wewnętrzny hałas mojej niepewności również zaczął się zmniejszać.

Gdy bardziej zadowoliłem się widzeniem moich aparatów słuchowych w lustrze, stałem się bardziej świadomy starzenia się, które spowodowało moją samoświadomość.

Kiedy znów pomyślałem o Bercie, nie pamiętałem, dlaczego byłem tak odporny na skojarzenie. Uwielbiałem Berthę, która zawsze bawiła mnie podczas wieczorów mahjonga swoimi ręcznie robionymi papierowymi lalkami, wyciętymi z serwetek.

Im bardziej zastanawiałem się nad jej ogromnymi aparatami słuchowymi, tym bardziej nosiła je jako akt męstwa i niezwykłej pewności siebie - nie było czymś, z czego można było wyśmiać go z dystansu.

To nie był tylko wiek.

Nie znałem jeszcze słowa „zdolności”, ale nieświadomie podpisałem się pod systemem przekonań, w którym osoby pełnosprawne były normalnymi, a osoby niepełnosprawne wyjątkami.

Aby osoba mogła zaparkować w miejscu z upośledzeniem lub poruszać się na wózku inwalidzkim, założyłam, że coś jest nie tak z ich ciałami. Pomyślałem, że to, że potrzebuję aparatów słuchowych, udowodniło, że coś jest ze mną nie tak.

Ale czy tam był? Szczerze mówiąc, nie czułem, że coś jest nie tak z moim ciałem.

Uświadomiłem sobie, że źródłem mojej samoświadomości nie była utrata słuchu, ale piętno, które z nią kojarzyłem.

Uświadomiłem sobie, że utożsamiam starzenie się ze wstydem, a kalectwo ze wstydem.

Chociaż nigdy w pełni nie zrozumiem zawiłości poruszania się po tym świecie jako osoba niesłysząca, mój ubytek słuchu ujawnił mi, że niepełnosprawności towarzyszy znacznie szerszy zakres emocji, niż sugeruje to piętno.

Przechodziłem przez samoakceptację, nonszalancję, a nawet dumę.

Teraz noszę aparaty słuchowe jako symbol dojrzałości moich uszu. I jako tysiącletnie odkrycie mojej pozycji w Nowym Jorku, z ulgą nie czuję się młody i niedoświadczony.

Stephanie Newman to pisarka z Brooklynu zajmująca się książkami, kulturą i sprawiedliwością społeczną. Możesz przeczytać więcej o jej pracach na stephanienewman.com.