Co to jest żywność ekologiczna i czy jest lepsza niż nieekologiczna?

Zawartość

• Co to jest żywność ekologiczna?
• Żywność ekologiczna może zawierać więcej składników odżywczych
• Organicznie uprawiane rośliny mają więcej przeciwutleniaczy i witamin
• Poziomy azotanów są ogólnie niższe
• Organiczne produkty mleczne i mięsne mogą mieć korzystniejszy profil kwasów tłuszczowych
• Jednak w kilku badaniach nie stwierdzono różnic
• Mniej chemikaliów i opornych bakterii
• Czy żywność ekologiczna ma zalety zdrowotne?
• Organiczne śmieciowe jedzenie to wciąż śmieciowe jedzenie
• Jak się dowiedzieć, czy kupujesz produkty ekologiczne
• Wiadomość do domu

Żywność ekologiczna zyskała na popularności w ciągu ostatnich dwóch dekad.

W rzeczywistości amerykańscy konsumenci wydali 39,1 mld USD na produkty ekologiczne w 2014 r. (1).

Wydaje się, że popularność nie zwalnia, ponieważ sprzedaż wzrosła o ponad 11% w latach 2014–2015 (1).

Wiele osób uważa, że ​​żywność ekologiczna jest bezpieczniejsza, zdrowsza i smaczniejsza niż zwykła żywność (2).

Inni twierdzą, że jest to lepsze dla środowiska i dobrostanu zwierząt.

W tym artykule obiektywnie porównuje się żywność ekologiczną i nieekologiczną, w tym zawartość składników odżywczych i wpływ na zdrowie ludzi.

Co to jest żywność ekologiczna?

Termin „ekologiczny” odnosi się do procesu produkcji niektórych rodzajów żywności.

Żywność ekologiczną uprawiano lub hodowano bez użycia sztucznych chemikaliów, hormonów, antybiotyków lub organizmów zmodyfikowanych genetycznie.

Aby być oznakowanym jako ekologiczne, produkt spożywczy musi być wolny od sztucznych dodatków do żywności.

Obejmuje to sztuczne słodziki, konserwanty, barwniki, aromaty i glutaminian monosodowy (MSG).

Organicznie uprawiane rośliny zwykle używają naturalnych nawozów, takich jak obornik, aby poprawić wzrost roślin. Zwierzęta hodowane ekologicznie również nie otrzymują antybiotyków ani hormonów.

Rolnictwo ekologiczne ma tendencję do poprawy jakości gleby i ochrony wód gruntowych. Zmniejsza również zanieczyszczenie i może być lepszy dla środowiska.

Najczęściej kupowane produkty organiczne to owoce, warzywa, zboża, produkty mleczne i mięso.Obecnie dostępnych jest również wiele przetworzonych produktów ekologicznych, takich jak napoje gazowane, ciastka i płatki śniadaniowe.

Dolna linia: Żywność ekologiczna jest produkowana poprzez praktyki rolnicze, które wykorzystują wyłącznie naturalne substancje. Oznacza to unikanie wszystkich sztucznych chemikaliów, hormonów, antybiotyków lub organizmów zmodyfikowanych genetycznie (GMO).

Żywność ekologiczna może zawierać więcej składników odżywczych

Badania porównujące zawartość składników odżywczych w żywności ekologicznej i nieekologicznej dały mieszane wyniki.

Jest to najprawdopodobniej spowodowane naturalnymi różnicami w postępowaniu z żywnością i produkcji.

Dowody wskazują jednak, że żywność uprawiana metodami ekologicznymi może być bardziej pożywna.

Organicznie uprawiane rośliny mają więcej przeciwutleniaczy i witamin

Kilka badań wykazało, że żywność organiczna ogólnie zawiera wyższy poziom przeciwutleniaczy i niektórych mikroelementów, takich jak witamina C, cynk i żelazo (3, 4, 5, 6).

W rzeczywistości poziomy przeciwutleniaczy mogą być nawet o 69% wyższe w tych produktach (6).

W jednym badaniu stwierdzono również, że jagody uprawiane metodami ekologicznymi i kukurydza zawierały o 58% więcej przeciwutleniaczy i do 52% wyższe ilości witaminy C (5).

Co więcej, jedno badanie wykazało, że zastąpienie zwykłych owoców, warzyw i zbóż wersjami organicznymi może zapewnić dodatkowe przeciwutleniacze w diecie. Było to porównywalne z codziennym spożywaniem 1-2 dodatkowych porcji owoców i warzyw (6).

Rośliny organiczne nie polegają na chemicznych opryskach pestycydami w celu ochrony. Zamiast tego wytwarzają więcej własnych związków ochronnych, a mianowicie przeciwutleniaczy.

To może częściowo tłumaczyć wyższy poziom przeciwutleniaczy w tych roślinach.

Poziomy azotanów są ogólnie niższe

Wykazano również, że rośliny uprawiane organicznie mają niższy poziom azotanów. W rzeczywistości badania wykazały, że poziomy azotanów są o 30% niższe w tych uprawach (6, 7).

Wysokie poziomy azotanów są związane ze zwiększonym ryzykiem niektórych rodzajów raka (8).

Są one również powiązane ze stanem zwanym methemoglobinemią, chorobą niemowląt, która wpływa na zdolność organizmu do przenoszenia tlenu (8).

To powiedziawszy, wiele osób uważa, że ​​szkodliwe działanie azotanów zostało zawyżone. Korzyści z jedzenia warzyw znacznie przewyższają wszelkie negatywne skutki.

Organiczne produkty mleczne i mięsne mogą mieć korzystniejszy profil kwasów tłuszczowych

Organiczne mleko i produkty mleczne mogą zawierać wyższe poziomy kwasów tłuszczowych omega-3 i nieco wyższe ilości żelaza, witaminy E i niektórych karotenoidów (7, 9).

Jednak mleko ekologiczne może zawierać mniej selenu i jodu niż mleko nieekologiczne, dwa minerały niezbędne dla zdrowia (9).

Przegląd 67 badań wykazał, że mięso ekologiczne zawierało wyższe poziomy kwasów tłuszczowych omega-3 i nieco niższe poziomy tłuszczów nasyconych niż mięso konwencjonalne (10).

Wyższe spożycie kwasów tłuszczowych omega-3 wiąże się z wieloma korzyściami zdrowotnymi, w tym ze zmniejszonym ryzykiem chorób serca.

Jednak w kilku badaniach nie stwierdzono różnic

Podczas gdy w kilku badaniach stwierdzono, że żywność organiczna zawiera więcej składników odżywczych, wiele innych znalazło niewystarczające dowody, aby zalecać produkty organiczne zamiast nieorganicznych (11).

Badanie obserwacyjne porównujące spożycie składników odżywczych przez prawie 4000 osób dorosłych spożywających warzywa organiczne lub konwencjonalne dało sprzeczne wyniki.

Chociaż nieco wyższe spożycie niektórych składników odżywczych zaobserwowano w grupie organicznej, najprawdopodobniej było to spowodowane wyższym całkowitym spożyciem warzyw (12).

Przegląd 55 badań nie wykazał różnic w zawartości składników odżywczych w uprawach organicznych w porównaniu do zwykłych, z wyjątkiem niższych poziomów azotanów w produktach ekologicznych (13).

W innym przeglądzie 233 badań stwierdzono brak mocnych dowodów na to, że żywność ekologiczna jest bardziej pożywna niż zwykła żywność (11).

Niemniej jednak należy pamiętać, że wyniki tych badań różnią się znacznie.

Wynika to z faktu, że zawartość składników odżywczych w żywności zależy od wielu czynników, takich jak jakość gleby, warunki pogodowe i czas zbiorów.

Na skład produktów mlecznych i mięsa mogą wpływać różnice w genezie zwierząt i rasach zwierząt, ich jedzeniu, porze roku i typie gospodarstwa.

Naturalne różnice w produkcji i postępowaniu z żywnością utrudniają porównania. Dlatego wyniki tych badań należy interpretować ostrożnie.

Dolna linia: Organicznie uprawiane rośliny mogą zawierać mniej azotanów i więcej niektórych witamin, minerałów i przeciwutleniaczy. Organiczne produkty mleczne i mięso mogą zawierać więcej kwasów omega-3. Dowody są jednak mieszane.

Mniej chemikaliów i opornych bakterii

Wiele osób decyduje się na zakup żywności ekologicznej, aby uniknąć sztucznych chemikaliów.

Dowody sugerują, że spożywanie tych produktów może zmniejszyć narażenie na pozostałości pestycydów i bakterie oporne na antybiotyki (11).

Jedno z badań wykazało, że poziom kadmu, niezwykle toksycznego metalu, był o 48% niższy w produktach ekologicznych. Ponadto pozostałości pestycydów były czterokrotnie bardziej prawdopodobne w uprawach nieekologicznych (6).

Należy zauważyć, że wyższe poziomy kadmu i pozostałości pestycydów w konwencjonalnie uprawianych produktach były nadal znacznie poniżej granic bezpieczeństwa (14).

Jednak niektórzy eksperci obawiają się, że kadm może gromadzić się z czasem w organizmie, potencjalnie powodując szkody. Mycie, szorowanie, obieranie i gotowanie żywności może zmniejszyć te chemikalia, chociaż nie zawsze usuwa się je całkowicie (15).

Niemniej jednak dowody sugerują, że ryzyko narażenia na pozostałości pestycydów w żywności jest niewielkie i jest mało prawdopodobne, aby spowodowało szkodę (16).

Ponieważ w rolnictwie ekologicznym nie stosuje się antybiotyków u zwierząt, produkty te na ogół zawierają nieco niższy poziom bakterii opornych na antybiotyki (17, 18).

Dolna linia: Wybór żywności ekologicznej może zmniejszyć narażenie na toksyny, pozostałości pestycydów i bakterie odporne na antybiotyki. Jednak poziomy toksyn w regularnych produktach są ogólnie znacznie poniżej limitów bezpieczeństwa.

Czy żywność ekologiczna ma zalety zdrowotne?

Istnieją dowody sugerujące, że żywność ekologiczna ma zalety zdrowotne.

Na przykład kilka badań laboratoryjnych wykazało, że ich wyższa zawartość przeciwutleniaczy pomogła chronić komórki przed uszkodzeniem. Badania na zwierzętach pokazują, że diety organiczne mogą sprzyjać wzrostowi, rozmnażaniu i układowi odpornościowemu (7).

W jednym badaniu stwierdzono również, że kurczęta karmione dietą organiczną wykazywały zmniejszony przyrost masy i miały silniejszy układ odpornościowy (19).

Badania obserwacyjne na ludziach powiązały żywność organiczną z niższym ryzykiem alergii i wyprysku u dzieci i niemowląt (7, 20, 21).

W dużym badaniu obserwacyjnym z udziałem 623,080 kobiet nie stwierdzono różnicy w ryzyku raka między tymi, którzy nigdy nie jedli żywności ekologicznej, a tymi, którzy spożywali ją regularnie (22).

Inne badanie wykazało, że poziomy przeciwutleniaczy były wyższe u mężczyzn po diecie organicznej. Jednak badanie to było małe i nie randomizowane (23).

Kiedy 16 osób stosowało dietę organiczną lub konwencjonalną przez dwa 3-tygodniowe okresy, osoby na diecie organicznej miały nieco wyższy poziom niektórych przeciwutleniaczy w moczu. Jednak badanie to miało również ograniczenia, które mogły powodować różnice (24).

Niestety, po prostu nie ma wystarczających dowodów, aby potwierdzić, że żywność ekologiczna jest korzystniejsza dla zdrowia ludzkiego niż żywność konwencjonalna (7, 11).

Potrzebnych jest więcej badań wysokiej jakości.

Dolna linia: Nie ma wystarczających dowodów, aby udowodnić, że jedzenie ekologiczne zapewnia korzyści zdrowotne w porównaniu do regularnego jedzenia.

Organiczne śmieciowe jedzenie to wciąż śmieciowe jedzenie

To, że produkt jest oznaczony jako „ekologiczny”, nie oznacza, że ​​jest zdrowy.

Niektóre z tych produktów są nadal przetworzoną żywnością o wysokiej kaloryczności, cukrze, soli i dodanych tłuszczach.

Na przykład organiczne ciasteczka, frytki, napoje gazowane i lody można kupić w supermarketach.

Pomimo tego, że są ekologiczne, produkty te są nadal niezdrowe. Więc jeśli próbujesz schudnąć lub zdrowo się odżywiać, możesz wyrządzić sobie krzywdę, jedząc te produkty.

Etykiety produktów ekologicznych często stwierdzają, że składniki są „naturalne” - na przykład wykorzystują surowy cukier trzcinowy zamiast zwykłego cukru. Jednak cukier jest nadal cukrem.

Większość populacji spożywa już za dużo cukru. Myślenie, że spożywanie dużej ilości cukru organicznego jest zdrowe, jest po prostu błędem.

Mówiąc prościej, wybierając ekologiczne śmieciowe jedzenie, możesz po prostu wybrać nieco wyższą jakość zwykłego śmieciowego jedzenia.

Ponieważ jednak przepisy ogólnie zabraniają stosowania sztucznych dodatków do żywności w tych produktach, zakup produktów organicznych jest dobrym sposobem na uniknięcie wielu chemikaliów, które często dodaje się do konwencjonalnej żywności.

Dolna linia: Przetworzona żywność organiczna może nadal mieć niską zawartość składników odżywczych i wysoką zawartość tłuszczu, cukru i kalorii. Organiczne śmieciowe jedzenie to wciąż śmieciowe jedzenie.

Jak się dowiedzieć, czy kupujesz produkty ekologiczne

Departament Rolnictwa Stanów Zjednoczonych (USDA) opracował program certyfikacji ekologicznej.

Oznacza to, że każdy rolnik lub producent żywności sprzedający żywność ekologiczną musi spełniać surowe normy rządowe.

Jeśli zdecydujesz się na ekologiczne, ważne jest, aby poszukać ekologicznej foki USDA.

Uważaj również na te oświadczenia na etykietach żywności, abyś mógł zidentyfikować żywność, która jest naprawdę produkowana ekologicznie:

• 100% ekologiczne: Ten produkt jest wykonany w całości ze składników organicznych.
• Organiczny: Co najmniej 95% składników tego produktu jest ekologiczne.
• Wykonane z organicznych: Co najmniej 70% składników jest organicznych.

Jeśli produkt zawiera mniej niż 70% składników organicznych, nie może być oznaczony jako ekologiczny ani używać pieczęci USDA. Podobne standardy obowiązują w Europie, Kanadzie i Australii. Każdy kraj lub kontynent ma własną pieczęć, która pomaga konsumentom w identyfikacji żywności ekologicznej.

Dolna linia: Aby zidentyfikować żywność ekologiczną, poszukaj odpowiedniej pieczęci lub oświadczenia, takiego jak jeden z trzech powyższych przykładów.

Wiadomość do domu

Żywność ekologiczna może zawierać więcej przeciwutleniaczy i składników odżywczych niż zwykła żywność, choć dowody są mieszane.

Spożywanie żywności ekologicznej może również zmniejszać narażenie na sztuczne chemikalia, hormony i bakterie odporne na antybiotyki.

Jednak często kosztuje więcej i może psować się szybciej.

Co więcej, nie jest jasne, czy bycie organicznym przynosi dodatkowe korzyści zdrowotne.

To, czy chcesz kupić produkty ekologiczne, należy podjąć w oparciu o osobiste preferencje i wartości.