Zapytaj eksperta: Co muszę wiedzieć o tym, jak stwardnienie rozsiane wpływa na mózg?

1. Stwardnienie rozsiane (MS) jest stanem ośrodkowego układu nerwowego, który obejmuje mózg, rdzeń kręgowy i nerw wzrokowy. Jak stwardnienie rozsiane wpływa na te obszary i jakie są niektóre problemy stwardnienia rozsianego szczególnie ze zdrowiem mózgu?

Nerwy komunikują się ze sobą oraz z resztą ciała, wysyłając sygnały elektryczne i chemiczne.

Aby zrozumieć, jak działają nerwy, zastanów się, jak są one podobne do kabli elektrycznych. Nerwy składają się z „drutu”, który nazywamy aksonem. Akson jest pokryty materiałem izolacyjnym zwanym mieliną.

MS uszkadza mielinę, przez co zdolność nerwu do przewodzenia sygnałów elektrycznych jest spowolniona i nieskoordynowana. Jeśli akson jest również uszkodzony, sygnał elektryczny może zostać całkowicie zablokowany. Kiedy tak się dzieje, nerw nie może wysłać odpowiednich informacji. To powoduje objawy.

Na przykład, jeśli mięsień nie otrzymuje wystarczającego wkładu nerwowego, występuje osłabienie. Jeśli część mózgu odpowiedzialna za koordynację zostanie uszkodzona, może to spowodować utratę równowagi lub drżenie.

Zmiany stwardnienia rozsianego w nerwu wzrokowym mogą powodować utratę wzroku. Uszkodzenie rdzenia kręgowego jest zwykle związane ze zmniejszoną ruchliwością, zaburzeniami lub zaburzeniami czucia oraz zaburzeniami funkcji układu moczowo-płciowego (narządów płciowych i dróg moczowych).

Jeśli chodzi o mózg, zmiany spowodowane stwardnieniem rozsianym mogą przyczyniać się do zmęczenia i innych objawów. Zmiany w mózgu stwardnienia rozsianego mogą powodować trudności w myśleniu i zapamiętywaniu. Zmiany w mózgu SM mogą również przyczyniać się do zaburzeń nastroju, takich jak depresja.

2. SM powoduje zmiany w niektórych obszarach ciała. Dlaczego występują te zmiany? Jaki jest najlepszy sposób na ograniczenie, ograniczenie lub zapobieganie zmianom?

Stwardnienie rozsiane jest powszechnie uważane za proces autoimmunologiczny. Innymi słowy, układ odpornościowy, który normalnie chroni twoje ciało, staje się „nieuczciwy” i zaczyna atakować części twojego ciała.

W stwardnieniu rozsianym układ odpornościowy atakuje nerwy w ośrodkowym układzie nerwowym, w tym mózg, rdzeń kręgowy i nerw wzrokowy.

Istnieje kilkanaście różnych leków zatwierdzonych przez FDA - znanych jako terapie modyfikujące przebieg choroby (DMT) - które mogą ograniczać liczbę nowych zmian lub obszarów uszkodzenia nerwów z powodu stwardnienia rozsianego.

Wczesna diagnoza i terminowe leczenie tymi lekami jest najważniejszą udokumentowaną strategią ograniczania przyszłego uszkodzenia nerwów. Ważne są również nawyki stylu życia, takie jak regularne ćwiczenia, nie palenie tytoniu i utrzymanie zdrowej masy ciała.

3. Czy stwardnienie rozsiane wpływa na różne części mózgu na różne sposoby? Co wiemy o tym, jak stwardnienie rozsiane wpływa na białą i szarą istotę mózgu?

Stwardnienie rozsiane powoduje uszkodzenia w silniej zmielinizowanych obszarach mózgu, zwanych istotą białą. Jednak wykazano, że stwardnienie rozsiane wpływa również na mniej zmielinizowane regiony bliżej powierzchni mózgu, znane jako korowa szara istota.

Uszkodzenie zarówno istoty białej, jak i szarej materii wiąże się z zaburzeniami poznawczymi. Uszkodzenie określonych obszarów mózgu może powodować trudności z określonymi umiejętnościami poznawczymi.

4. Z wiekiem normalne jest atrofia mózgu (skurcz) lub utrata objętości mózgu. Dlaczego to? Czy jest coś, co można zrobić, aby spowolnić zanik mózgu u osób z SM?

Wykazano, że częstość atrofii mózgu u osób z SM jest kilkakrotnie większa niż częstość atrofii mózgu u osób w podobnym wieku, które nie mają SM. Wynika to z faktu, że stwardnienie rozsiane powoduje uszkodzenie białej i szarej istoty mózgu oraz zniszczenie aksonów.

Osoby ze stwardnieniem rozsianym, które palą tytoń, zgłaszano, że mają więcej atrofii mózgu niż osoby niepalące. Niektóre badania donoszą, że niektóre DMT mogą zmniejszać tempo atrofii mózgu.

Istnieje również kilka doniesień, że osoby z SM, które są bardziej sprawne fizycznie, mają mniej atrofii niż osoby mniej aktywne fizycznie.

5. Jakie są niektóre z poznawczych objawów stwardnienia rozsianego?

Trudności poznawcze, które najczęściej występują u osób ze stwardnieniem rozsianym, zwykle związane są z pamięcią i szybkością przetwarzania informacji. Mogą również występować problemy z wielozadaniowością, trwałą pamięcią i koncentracją, ustalaniem priorytetów, podejmowaniem decyzji i organizacją.

Dodatkowo często występują trudności z płynnością werbalną, zwłaszcza w wyszukiwaniu słów - uczucie, że „słowo jest na końcu mojego języka”.

Trudności poznawcze mogą być bezpośrednim wynikiem uszkodzeń. Jednak na poznanie mogą również wpływać czynniki zmęczenia, depresji, złego snu, działania leków lub kombinacja tych czynników.

Niektóre funkcje poznawcze są bardziej prawdopodobne niż inne, aby zachować zdrowie. Ogólna inteligencja i informacja oraz rozumienie słów są zwykle zachowane.

6. Jaki jest związek między objawami poznawczymi SM a miejscem, w którym SM wpływa na mózg?

Różne funkcje poznawcze są zwykle powiązane z różnymi częściami mózgu, chociaż nakładają się na siebie.

Tak zwane „funkcje wykonawcze” - takie jak wielozadaniowość, ustalanie priorytetów i podejmowanie decyzji - są najbardziej związane z płatami czołowymi mózgu. Wiele funkcji pamięci występuje w strukturze istoty szarej zwanej hipokampem. (Nazwa pochodzi od greckiego słowa „konik morski”).

Uszkodzenie ciałka modzelowatego, bardzo silnie mielinowego pakietu nerwów łączącego dwie półkule mózgu, jest również związane z zaburzeniami poznawczymi.

Stwardnienie rozsiane często wpływa na wszystkie te obszary.

Ogólna atrofia mózgu i utrata objętości mózgu są również silnie skorelowane z problemami funkcji poznawczych.

7. Jakie narzędzia przesiewowe są używane do wyszukiwania objawów poznawczych u osób z SM? Jak często osoby ze stwardnieniem rozsianym powinny być badane pod kątem oznak zmian poznawczych?

Istnieją krótkie testy określonych funkcji poznawczych, które można łatwo i szybko podać w gabinecie lekarskim. Mogą one poszukiwać dowodów na upośledzenie funkcji poznawczych. Na przykład jeden z takich testów nosi nazwę testu modalności cyfr (SDMT).

Jeśli test przesiewowy sugeruje problemy poznawcze, lekarz może zalecić bardziej szczegółową ocenę. Zwykle odbywa się to formalnie za pomocą testów, które są wspólnie nazywane testami neuropsychologicznymi.

Zaleca się, aby co najmniej raz w roku oceniać osoby z SM pod kątem funkcji poznawczych.

8. Jak leczy się objawy poznawcze SM?

W przypadku upośledzenia funkcji poznawczych u osób ze stwardnieniem rozsianym ważne jest, aby zidentyfikować wszelkie czynniki, które mogą pogorszyć problemy poznawcze, takie jak zmęczenie lub depresja.

Ludzie żyjący ze stwardnieniem rozsianym mogą mieć nieleczone zaburzenia snu, takie jak bezdech senny. Może to również wpływać na poznanie. Kiedy te wtórne czynniki są leczone, funkcja poznawcza często poprawia się.

Badania wykazały, że ukierunkowane strategie rehabilitacji poznawczej są korzystne. Strategie te dotyczą określonych dziedzin - takich jak uwaga, wielozadaniowość, szybkość przetwarzania lub pamięć - przy użyciu technik takich jak trening komputerowy.

9. Czy istnieją jakieś podejścia do stylu życia, takie jak dieta i ćwiczenia, które mogą pomóc osobom żyjącym ze stwardnieniem rozsianym zmniejszyć lub ograniczyć zmiany poznawcze?

Coraz więcej literatury sugeruje, że regularne ćwiczenia fizyczne mogą poprawić funkcje poznawcze u osób z SM. Jednak konkretny schemat tego nie został jeszcze ustalony.

Chociaż nie wykazano, aby dieta wpływała na funkcje poznawcze u osób z SM jako taki, zdrowa dla serca dieta może zmniejszyć ryzyko chorób współistniejących (innych chorób), które mogą przyczyniać się do upośledzenia funkcji poznawczych.

Zdrowa dla serca dieta to na ogół dieta zawierająca przede wszystkim dużo owoców i warzyw, chude białka i „dobre” tłuszcze, takie jak oliwa z oliwek. Dieta powinna również ograniczać tłuszcze nasycone i rafinowane cukry.

Przestrzeganie tego rodzaju planu odżywiania może ograniczać choroby współistniejące, takie jak choroby naczyniowe, cukrzyca typu 2 lub wysokie ciśnienie krwi. Wszystkie te schorzenia mogą przyczyniać się do upośledzenia funkcji poznawczych i niepełnosprawności u osób z SM.

Palenie jest czynnikiem ryzyka atrofii mózgu, więc rzucenie palenia może pomóc ograniczyć dalszy zanik.

Ważne jest również pozostawanie aktywnym umysłowo i społecznie połączonym.

Barbara S. Giesser, MD otrzymała stopień medyczny na University of Texas Health Science Center w San Antonio oraz ukończyła szkolenie w zakresie pobytu w neurologii i stypendium stwardnienia rozsianego w Montefiore Medical Center (NY) i Albert Einstein College of Medicine. Specjalizuje się w opiece nad osobami chorymi na SM od 1982 r. Obecnie jest profesorem neurologii klinicznej w David Geffen UCLA School of Medicine i dyrektorem klinicznym programu MS UCLA.

Dr Giesser przeprowadził recenzowane badania dotyczące efektów ćwiczeń fizycznych u osób z SM. Stworzyła również programy edukacyjne dla organizacji krajowych, takich jak National MS Society i American Academy of Neurology. Aktywnie działa na rzecz wspierania dostępu do opieki i leków dla osób z SM i innymi chorobami neurologicznymi.