Ta kobieta zdobyła złoty medal na igrzyskach paraolimpijskich po przebyciu stanu wegetatywnego

Zawartość

• Zamknięty w moim własnym ciele
• Nauka życia od nowa
• Zostać paraolimpijczykiem
• Od chodzenia do tańca
• Uczenie się akceptowania mojego ciała
• Recenzja dla

Dorastając byłem dzieckiem, które nigdy nie zachorowało. W wieku 11 lat zdiagnozowano u mnie dwa niezwykle rzadkie schorzenia, które na zawsze zmieniły moje życie.

Zaczęło się od silnego bólu po prawej stronie ciała. Początkowo lekarze myśleli, że to mój wyrostek robaczkowy, i umówili mnie na operację usunięcia wyrostka robaczkowego. Niestety ból nadal nie ustąpił. W ciągu dwóch tygodni schudłam i moje nogi zaczęły się poddawać. Zanim się zorientowaliśmy, zacząłem również tracić funkcje poznawcze i zdolności motoryczne.

Do sierpnia 2006 roku wszystko pociemniało i zapadłem w stan wegetatywny. Dopiero siedem lat później dowiedziałam się, że cierpię na poprzeczne zapalenie rdzenia kręgowego i ostre rozsiane zapalenie mózgu i rdzenia, dwie rzadkie choroby autoimmunologiczne, które spowodowały, że straciłam zdolność mówienia, jedzenia, chodzenia i poruszania się. (Powiązane: Dlaczego choroby autoimmunologiczne są coraz częstsze)

Zamknięty w moim własnym ciele

Przez następne cztery lata nie wykazywałem żadnych oznak świadomości. Ale po dwóch latach, mimo że nie miałam kontroli nad swoim ciałem, zaczęłam nabierać świadomości. Na początku nie zdawałem sobie sprawy, że jestem zamknięty, więc spróbowałem się komunikować, aby wszyscy wiedzieli, że tam jestem i że wszystko w porządku. Ale w końcu zdałem sobie sprawę, że chociaż słyszałem, widziałem i rozumiem wszystko, co się wokół mnie dzieje, nikt nie wiedział, że tam jestem.

Zwykle, gdy ktoś jest w stanie wegetatywnym przez ponad cztery tygodnie, oczekuje się, że pozostanie taki do końca życia. Lekarze nie różnili się od mojej sytuacji. Przygotowali moją rodzinę, dając im do zrozumienia, że ​​nie ma nadziei na przeżycie, a jakikolwiek powrót do zdrowia jest bardzo mało prawdopodobny.

Kiedy pogodziłem się ze swoją sytuacją, wiedziałem, że są dwie drogi, którymi mogę obrać. Mogłabym nadal czuć się przestraszona, zdenerwowana, zła i sfrustrowana, co doprowadziłoby do niczego. Albo mógłbym być wdzięczny, że odzyskałem przytomność i mieć nadzieję na lepsze jutro. Ostatecznie zdecydowałem się to zrobić. Żyłem i biorąc pod uwagę mój stan, to nie było coś, co zamierzałem brać za pewnik. Zostałem w ten sposób przez kolejne dwa lata, zanim sprawy przybrały lepszy obrót. (Powiązane: 4 pozytywne afirmacje, które wyrwą cię z każdego funk)

Lekarze przepisali mi tabletki nasenne, ponieważ miałam nawracające drgawki i sądzili, że lek pomoże mi odpocząć. Chociaż tabletki nie pomagały mi spać, moje napady padały i po raz pierwszy udało mi się przejąć kontrolę nad oczami. Wtedy nawiązałem kontakt wzrokowy z mamą.

Zawsze wyrażałam swoje oczy, odkąd byłam dzieckiem. Kiedy więc pochwyciłam wzrok mojej mamy, po raz pierwszy poczuła się tak, jakbym tam była. Podekscytowana poprosiła mnie, żebym zamrugał dwa razy, jeśli ją usłyszę, i to zrobiłem, uświadamiając jej, że byłem z nią cały czas. Ten moment był początkiem bardzo powolnego i bolesnego powrotu do zdrowia.

Nauka życia od nowa

Przez następne osiem miesięcy zacząłem pracować z logopedami, terapeutami zajęciowymi i fizjoterapeutami, aby powoli odzyskać mobilność. Zaczęło się od wypowiedzenia kilku słów, a potem zacząłem poruszać palcami. Od tego momentu pracowałem nad podnoszeniem głowy i w końcu zacząłem samodzielnie siadać bez pomocy.

Podczas gdy moja górna część ciała wykazywała poważne oznaki poprawy, nadal nie czułam nóg, a lekarze powiedzieli, że prawdopodobnie nie będę mógł ponownie chodzić. Wtedy zostałem wprowadzony do mojego wózka inwalidzkiego i nauczyłem się wsiadać i wysiadać samodzielnie, aby być jak najbardziej niezależnym.

Kiedy zacząłem przyzwyczajać się do mojej nowej fizycznej rzeczywistości, zdecydowaliśmy, że muszę nadrobić cały stracony czas. Opuściłem pięć lat szkoły, kiedy byłem w stanie wegetatywnym, więc wróciłem jako student pierwszego roku w 2010 roku.

Rozpoczęcie szkoły średniej na wózku inwalidzkim było dalekie od ideału i często byłem zastraszany z powodu mojego bezruchu. Ale zamiast pozwolić, żeby to do mnie dotarło, użyłem tego do napędzania mojego pędu, aby dać się złapać. Zacząłem skupiać cały swój czas i wysiłek na szkole i pracowałem tak ciężko i tak szybko, jak mogłem, aby ukończyć studia. Mniej więcej w tym czasie znów wróciłem do basenu.

Zostać paraolimpijczykiem

Woda zawsze była moim szczęśliwym miejscem, ale wahałam się, czy do niej wrócić, biorąc pod uwagę, że wciąż nie mogłam poruszać nogami. Pewnego dnia moi bracia trojaczki po prostu chwycili mnie za ręce i nogi, założyli kamizelkę ratunkową i wskoczyli ze mną do basenu. Zdałem sobie sprawę, że nie ma się czego bać.

Z biegiem czasu woda stała się dla mnie niezwykle lecznicza. To był jedyny raz, kiedy nie byłam podłączona do mojej rurki do karmienia lub przypięta do wózka inwalidzkiego. Mogłam po prostu być wolna i poczuć normalność, której nie czułam od bardzo dawna.

Mimo to rywalizacja nigdy nie była na moim radarze. Uczestniczyłem w kilku spotkaniach tylko dla zabawy i byłem bity przez 8-latków. Ale zawsze byłem bardzo konkurencyjny, a przegrana z grupą dzieciaków po prostu nie wchodziła w grę. Zacząłem więc pływać z celem: dostać się na Igrzyska Paraolimpijskie w Londynie w 2012 roku. Wspaniały cel, wiem, ale biorąc pod uwagę, że przeszedłem od stanu wegetatywnego do pływania okrążeń bez używania nóg, naprawdę wierzyłem, że wszystko jest możliwe. (Powiązane: Poznaj Melissę Stockwell, weterankę wojenną, która została paraolimpijką)

Szybko do przodu dwa lata i jeden niesamowity trener później, a ja byłem w Londynie. Na Paraolimpiadzie zdobyłem trzy srebrne medale i złoty medal w 100-metrowym stylu dowolnym, co przykuło uwagę mediów i postawiło mnie w centrum uwagi. (Powiązane: Jestem po amputacji i trenerem, ale nie postawiłem stopy na siłowni, dopóki nie skończyłem 36 lat)

Od tego momentu zacząłem występować, opowiadając o swoim powrocie do zdrowia, i ostatecznie wylądowałem pod drzwiami ESPN, gdzie w wieku 21 lat zostałem zatrudniony jako jeden z najmłodszych reporterów. Obecnie pracuję jako gospodarz i reporter programów i wydarzeń, takich jak SportsCenter i X Games.

Od chodzenia do tańca

Po raz pierwszy od dłuższego czasu życie toczyło się coraz wyżej, ale brakowało tylko jednej rzeczy. Nadal nie mogłem chodzić. Po przeprowadzeniu wielu badań moja rodzina i ja natknęliśmy się na Project Walk, ośrodek leczenia paraliżu, który jako pierwszy we mnie uwierzył.

Postanowiłem więc dać z siebie wszystko i zacząłem z nimi pracować od czterech do pięciu godzin dziennie, każdego dnia. Zacząłem też zagłębiać się w moje odżywianie i zacząłem używać jedzenia jako sposobu na zasilenie mojego ciała i uczynienie go silniejszym.

Po tysiącach godzin intensywnej terapii, w 2015 roku po raz pierwszy od ośmiu lat poczułem dreszcz w prawej nodze i zacząłem stawiać kroki. Do 2016 roku znowu szedłem, chociaż nadal nic nie czułem od pasa w dół.

Wtedy, tak jak myślałem, że życie nie może być już lepsze, zaproponowano mi udział w Taniec z gwiazdami zeszłej jesieni, która była spełnieniem marzeń.

Odkąd byłem mały, mówiłem mamie, że chcę być w programie. Teraz nadarzyła się okazja, ale biorąc pod uwagę, że nie czułam nóg, nauka tańca wydawała mi się całkowicie niemożliwa. (Powiązane: Zostałem profesjonalnym tancerzem po wypadku samochodowym, który zostawił mnie sparaliżowanym)

Ale podpisałem kontrakt i zacząłem pracować z Valem Chmerkovskim, moim profesjonalnym partnerem tanecznym. Wspólnie wymyśliliśmy system, w którym albo mnie stukał, albo wypowiadał słowa kluczowe, które pomogłyby mi przejść przez ruchy, w których mogłem tańczyć we śnie.

Szaloną rzeczą jest to, że dzięki tańcowi zaczęłam lepiej chodzić i byłam w stanie płynniej koordynować swoje ruchy. Mimo że właśnie dotarłem do półfinału, DWTS naprawdę pomogło mi zyskać większą perspektywę i uświadomiło mi, że naprawdę wszystko jest możliwe, jeśli tylko się na to skupisz.

Uczenie się akceptowania mojego ciała

Moje ciało dokonało niemożliwego, ale mimo to patrzę na swoje blizny i przypominam sobie, przez co przeszłam, co czasami może być przytłaczające. Niedawno brałem udział w nowej kampanii Jockeya o nazwie #ShowEm – i po raz pierwszy naprawdę zaakceptowałem i doceniłem swoje ciało i osobę, którą się stałem.

Od lat jestem tak samoświadoma moich nóg, ponieważ są tak zaniknięte. Właściwie starałem się je zakryć, ponieważ nie miały żadnych mięśni. Blizna na brzuchu po zgłębniku też zawsze mnie niepokoiła i starałam się ją ukryć.

Ale bycie częścią tej kampanii naprawdę zwróciło uwagę na sprawy i pomogło mi rozwinąć zupełnie nowe uznanie dla skóry, w której jestem. Uderzyło mnie to, że technicznie nie powinno mnie tu być. Powinienem być 6 stóp pod ziemią, a eksperci powtarzali mi to niezliczoną ilość razy. Więc zacząłem patrzeć na moje ciało za wszystko, co jest dany ja, a nie to, co to jest odmówiono ja.

Dziś moje ciało jest silne i pokonało niewyobrażalne przeszkody. Tak, moje nogi może nie są idealne, ale fakt, że znów mają zdolność chodzenia i poruszania się, jest czymś, czego nigdy nie uznam za pewnik. Tak, moja blizna nigdy nie zniknie, ale nauczyłam się ją akceptować, bo to jedyna rzecz, która trzymała mnie przy życiu przez te wszystkie lata.

Patrząc w przyszłość, mam nadzieję zainspirować ludzi, aby nigdy nie brali swojego ciała za pewnik i byli wdzięczni za możliwość poruszania się. Dostajesz tylko jedno ciało, więc przynajmniej możesz mu zaufać, docenić i dać mu miłość i szacunek, na jakie zasługuje.

Recenzja dla