Jak przetrwać bluesa średniowiecza

Zawartość

• Kryzys wieku średniego
• Zwiększenie starości
• Stres zwykle maleje.
• Poprawia się regulacja emocjonalna.
• Starsi ludzie mniej żałują.
• Jak przetrwać w wieku średnim
• Normalizuj to.
• Przerwij wewnętrznego krytyka.
• Bądź obecny.
• Podziel się swoim bólem z innymi.
• Rób małe kroki; nie skacz.
• Czekać.

Mam 50 lat - trochę za późno, ale nie do końca. Moje dzieci dorosły, mam dobrą karierę, moje małżeństwo jest solidne i nadal jestem dość zdrowy. Zatem satysfakcja z życia powinna być moja za wyrywanie.

Ale nie jest. Nie jestem szczęśliwszy niż większość ludzi, których znam, aw wielu przypadkach mniej. Dlaczego mam załamanie, kiedy wszystko wydaje się iść, cóż, prawda?

To pytanie stanowi sedno nowej książki Jonathana Raucha: Krzywa szczęścia. W swojej książce Rauch twierdzi, że spadek szczęścia w wieku średnim jest normalną częścią rozwoju człowieka, a nawet może być niezbędnym prekursorem satysfakcji z późniejszego życia. Sugeruje również, że jeśli uda nam się znaleźć sposób na utrzymanie się podczas tej burzliwej transformacji, nasze szczęście nie tylko odbije się, ale prawdopodobnie przekroczy nasze oczekiwania.

Kryzys wieku średniego

Chociaż idea „kryzysu wieku średniego” istnieje od dziesięcioleci - i jest w większości przedmiotem pogardy i szyderstwa - Rauch mówi, że „kryzys” jest naprawdę niewłaściwym słowem na to, co dzieje się wielu z nas w wieku średnim. Jeśli spojrzysz na duże wzorce w globalnych danych o szczęściu oraz w eksperymentach podłużnych, w których jednostki są porównywane ze sobą, wyłania się silny wzór: Szczęście stopniowo spada przez wczesne dorosłe życie, aż do jego najniższego punktu, około naszej połowy 40/50 ( chociaż kraje „szczęśliwsze” zwykle mają wcześniejsze spadki).

Dzieje się tak niezależnie od okoliczności życiowych, takich jak to, czy twoje dochody są wysokie, masz dzieci w domu, opiekujesz się starszymi rodzicami, czy masz udaną karierę. To nie znaczy, że te rzeczy nie mają znaczenia dla szczęścia - tak! Jak odkryli Carol Graham i inni badacze szczęścia, stabilne małżeństwo, dobre zdrowie, wystarczająca ilość pieniędzy i inne czynniki sprzyjają szczęściu. Po prostu wydaje się, że mamy skłonność do złego samopoczucia w wieku średnim, czego nie można wyjaśnić wyłącznie tymi czynnikami.

„Krzywa szczęścia nie pojawiłaby się w tak wielu zestawach danych i miejscach, jak ona, w tym wśród małp, gdyby nie do pewnego stopnia była podłączona”, pisze Rauch.

Chociaż przyczyny tego spadku szczęścia są niejasne, Rauch wykonuje mężną robotę, przeglądając badania w celu wyjaśnienia tego. Na przykład w jednym badaniu podłużnym naukowcy odkryli, że jeśli zapytasz młodszych Niemców, jak sądzą, że ich życie będzie pięć lat później, a następnie porównasz to ze sposobem, w jaki tak właściwie pięć lat później ich przewidywania były znacznie wyższe niż w rzeczywistości. Innymi słowy, byli oni nadmiernie optymistami, a to niedopasowanie wydawało się odzwierciedlać ich malejący poziom szczęścia.

Ma to sens - gdy oczekiwania nie zostaną spełnione, poczujemy rozczarowanie. I, twierdzi Rauch, kiedy nie mamy żadnych wyraźnych zewnętrznych markerów w naszym życiu, aby wyjaśnić nasze rozczarowanie, które mogą tworzyć pętle negatywnego sprzężenia zwrotnego, w których czujemy się źle i czuć się winnym za złe samopoczucie.

„Efekt sprzężenia zwrotnego może i często dotyka ludzi, którzy nie doświadczają poważnego kryzysu ani szoku, a ludzie, którzy wręcz przeciwnie, mają się dobrze”, mówi Rauch. „Czasami ludzie, którzy są względnie najmniej dotknięci obiektywnymi okolicznościami, będą najbardziej uwięzieni w [negatywnych] sprzężeniach zwrotnych.”

Zwiększenie starości

Co ciekawe, ten wzorzec całkowicie odwraca się po osiągnięciu wieku średniego, dzięki czemu osoby starsze są znacznie szczęśliwsze niż przewidywano pięć lat wcześniej. Sugeruje to, że jeśli możemy się utrzymać, sytuacja może się poprawić sama, gdy zamiast tego zostajemy mile zaskoczeni poziomem szczęścia.

„Pozytywne opinie zastępują negatywne, ponieważ rozczarowania stają się przyjemnymi niespodziankami, a rosnąca satysfakcja i wdzięczność wzmacniają się nawzajem” - mówi Rauch.

W rzeczywistości istnieje wiele potencjalnych pozytywnych zjawisk związanych ze starzeniem się, o czym Rauch wspomina w książce. Oto niektóre z korzyści płynących z kryzysu w wieku średnim.

Stres zwykle maleje.

Wydaje się to intuicyjne - w końcu prawdopodobnie mamy mniej stresorów związanych z pracą lub rodziną w miarę starzenia się, a nasza kariera stabilizuje się lub nasze dzieci wychodzą z domu. Ale w rzeczywistości naukowcy odkryli, że nawet utrzymywanie innych rzeczy na stałym poziomie, stres wciąż spada, gdy się starzejemy, i ta krzywa spadkowa stresu wydaje się być związana z naszym zwiększonym szczęściem.

Poprawia się regulacja emocjonalna.

Starsi dorośli nie tylko doświadczają mniej intensywnych emocji niż młodsi dorośli, ale także wydają się lepiej radzić sobie z emocjami. Po wysłuchaniu nagranych nagrań osób dyskredytujących o nich starsi dorośli zareagowali mniej negatywnie na krytykę i bardziej oderwali się od sytuacji, sugerując większą regulację emocjonalną.

Starsi ludzie mniej żałują.

Stephanie Brassen i jej koledzy odkryli, że kiedy ludzie dokonali złego wyboru i stracili wszystkie swoje wygrane w grze, starsi uczestnicy doświadczyli mniej żalu niż młodsi dorośli - odkrycie to znajduje również odzwierciedlenie w ich wyraźnych wzorcach aktywności mózgu.
Starsi ludzie są mniej podatni na depresję.

Według badań depresja staje się mniej powszechna z wiekiem. Może to być spowodowane tym, że starsi dorośli wydają się wykazywać większą skłonność do optymizmu - poczucie, że wszystko się ułoży - i więcej pozytywności - skupienie się raczej na pozytywnych niż negatywnych aspektach życia niż na młodszych ludziach.

Jak przetrwać w wieku średnim

Dobrze wiedzieć, że wraz z wiekiem wszystko się poprawia. Ale to nie znaczy, że nie możemy nic zrobić, aby poradzić sobie ze złym samopoczuciem w średnim wieku. Na szczęście Rauch ma kilka pomysłów na przetrwanie tego czasu z większą perspektywą.

Normalizuj to.

Samo zrozumienie, że jest to zjawisko niemal uniwersalne, może pomóc nam przestać obwiniać się za nasze uczucia i nauczyć się je akceptować bardziej. Nie oznacza to, że nadal nie będziesz rozczarowany, ale przynajmniej możesz przestać oszukiwać siebie za to, jak się czujesz, co w przeciwnym razie tylko pogorszy sytuację.

Przerwij wewnętrznego krytyka.

Jesteśmy po prostu przekonani, że chcemy więcej i optymistycznie patrzeć na naszą przyszłość - przynajmniej gdy jesteśmy młodzi - ponieważ to dla naszej ewolucyjnej przewagi. Ale w miarę, jak ogarnia nas rozczarowanie, możemy porównywać nasze osiągnięcia z osiągnięciami innych i decydować, że zawiedliśmy. To jest przepis na dodatkowe cierpienie.

Aby temu przeciwdziałać, Rauch sugeruje, by przerwać naszemu wewnętrznemu krytykowi stosowanie metod terapii poznawczo-behawioralnej, aby przerobić sytuację lub zatrzymać ciągłe przeżuwanie. Krótkie wprowadzenie jakiejś wewnętrznej mantry lub przypomnienia - na przykład „Nie muszę być lepszy niż ktokolwiek inny” lub krótsze „Przestań porównywać” - może pomóc ci złapać się i powstrzymać umysł od wymknięcia się spod kontroli.

Bądź obecny.

Wiem, że w dzisiejszych czasach jest to wszechobecne, ale uważność - lub inne obecne dyscypliny, takie jak tai chi, joga, a nawet po prostu ćwiczenia fizyczne - mogą pomóc ci wyłączyć przycisk samooceny, poczuć się mniej niespokojnym i doświadczyć bardziej pozytywnych emocji . W swoim życiu korzystałem z medytacji uważności, rozciągałem się i spacerowałem na zewnątrz, aby pomóc mi stać się bardziej obecnym, i nigdy nie przestawają kierować moim nastrojem we właściwym kierunku.

Podziel się swoim bólem z innymi.

Wielu osobom trudno jest dotrzeć do innych, gdy odczuwają niezadowolenie w wieku średnim. Obawiają się, że oznacza to, że coś jest z nimi nie tak, że są w jakiś sposób deficyty lub że stracą szacunek innych.

Ale dzielenie się uczuciami z dobrym przyjacielem, który może słuchać ze współczuciem, a także wspierać cię przez to doświadczenie, może sprawić, że poczujesz się mniej samotny. „W izolacji, rozczarowaniu i niezadowoleniu fermentuje i gnije, co dodaje wstydu, co podsyca potrzebę izolacji. Przerwanie tego cyklu to praca pierwsza ”, pisze Rauch.

Dobry przyjaciel może również pomóc ci w powstrzymaniu cię przed pochopnym zrobieniem czegoś, na przykład wypowiedzeniem się szefowi lub zdradzeniem małżonka - coś, co może wydać się jakby to uwolniło cię od złego samopoczucia, ale najprawdopodobniej się odwróci.

Rób małe kroki; nie skacz.

To może być najtrudniejsze ze wszystkich, ale jest tak ważne. Kiedy odczuwasz załamanie wieku średniego, nie próbuj radykalnie wstrząsać, odrzucając pracę swojego życia lub rodziny i zaczynając od nowa na tropikalnej wyspie. Zamiast tego rozważ wprowadzenie mniejszych zmian, które są dostosowane do twoich umiejętności, doświadczenia i połączeń.

Rauch wskazuje na pracę Jonathana Haidta, który odkrył, że postęp w kierunku naszych celów - zamiast osiągania naszych celów - i życie w celu, prowadzą do trwałego szczęścia. Zamiast więc przeprowadzać pełną reorganizację swojego życia, pomyśl o wprowadzeniu stopniowych zmian, które przyniosą mniejsze zwiększenie pozytywności. Może możesz rozważyć boczny ruch w pracy, ożywić małżeństwo, próbując razem nowych rzeczy lub podejmując nowe hobby. W ten sposób, kiedy twoja krzywa szczęścia wzrośnie - jak to prawdopodobnie będzie - nie pozostanie ci roztrzaskane życie. Co prowadzi nas do jego ostatniej sugestii…

Czekać.

To wydaje się dziwną radą; ale ponieważ złe samopoczucie w wieku średnim jest problemem rozwojowym, najlepiej po prostu poczekać na spadek szczęścia i zaakceptować, że prawdopodobnie się zmieni. Dopóki nie popadniesz w depresję, utrzymywanie równowagi może być najlepszą strategią.

To nie znaczy, że powinieneś ignorować poważne problemy w swoim życiu; oznacza to po prostu, że jeśli twoje emocje wydają się nieproporcjonalne do tego, co się dzieje, uważaj na siebie i bądź cierpliwy. Oczywiście byłoby to o wiele łatwiejsze, gdyby ludzie nie odrzucali twoich uczuć jako pewnego rodzaju narcystycznego kryzysu. Rauch wzywa nas wszystkich, byśmy przestali lekceważyć ludzi przechodzących przez trudności wieku średniego i okazywali więcej współczucia.

Ponadto jego książka sugeruje, że stereotypowe starzenie się jako czas upadku jest błędne. Wskazuje na organizacje - takie jak Encore.org - które pracują nad zmianą negatywnych komunikatów dotyczących starzenia się i pomagają osobom starszym czuć się wspieranymi, a nie udaremnianymi, starając się pozostać istotnymi członkami społeczeństwa.

Osobiście zauważyłem, że jego książka jest bardzo podnosząca na duchu i pouczająca. Zdecydowanie pomogło mi to wybaczyć sobie samemu poczucie złego samopoczucia w średnim wieku… i nie mogę się doczekać, aby sobie z tym poradzić. Być może pomoże to innym czytelnikom w średnim wieku uświadomić sobie, że tylko dlatego, że czujesz się niezadowolony, nie oznacza to, że życie mija cię. Zamiast tego prawdopodobnie szykuje się do rozkwitu.

Artykuł pierwotnie ukazał się w Greater Good, magazynie internetowym Greater Good Science Center na UC Berkeley.