W środku: opieka nad dziećmi i starzejącymi się rodzicami

Zawartość

• Zapobiegaj wypaleniu, mówiąc „nie”
• Nie katastrofuj, działaj
• Miej ważne informacje pod ręką
• Nie opóźniaj trudnych rozmów

Równoważenie powrotu do zdrowia po porodzie, opieki nad dzieckiem i opieki nad trojgiem starszych dzieci, przy jednoczesnym pomaganiu rodzicom w podejmowaniu wielkich decyzji życiowych, nie było łatwe. Oto moje wskazówki dotyczące generowania kanapek.

Byłem w ciąży z moim czwartym i ostatnim dzieckiem, kiedy mój bardzo sprawny 71-letni ojciec, który często prowadził wyścigi szosowe, miał wyniszczający udar. Wiedziałem, że ten dzień może nadejść, ale teraz?

To było moje oficjalne wprowadzenie do ciągle rozwijającego się klubu, zwanego pokoleniem kanapek, terminu używanego w przypadku rodziców ze starzejącymi się rodzicami, którym może być powierzona opieka podczas wychowywania małych dzieci w tym samym czasie. Ponieważ wielu z nas ma dzieci w starszym wieku (miałem 41 lat, kiedy miałem najmłodszego), członkostwo w pokoleniu staje się coraz bardziej powszechne.

W dniach i tygodniach po udarze mojego taty starałem się codziennie odwiedzać go w szpitalu po tym, jak wsadziłem do autobusu moich trzech chłopców w wieku szkolnym. Byłem pod koniec trudnej ciąży i cierpiałem na wczesne etapy stanu przedrzucawkowego, a ponadto miałem syna ze znacznymi problemami z niepełnosprawnością.

Czułem, jak moje zdrowie się rozciąga, gdy chodziłem po szpitalu. Moje jedyne rodzeństwo jest głęboko chore psychicznie i mieszka w domu grupowym, więc byłem jedynym dzieckiem, któremu moi rodzice musieli pomóc. Chciałem też - i potrzebowałem - być tam, ale to nie zmieniło intensywnego balansowania i poczucia przytłoczenia, które przyniosła ta nowa faza życia.

W końcu mój tata został przeniesiony do centrum rehabilitacji tylko jedno miasto od mojego domu, ale jego czas był trudny. Rehab wymaga pracy zarówno emocjonalnej, jak i fizycznej. Odwiedzałam go codziennie, a on błagał, żebym zabrał go do domu, błagając mnie ze swojego łóżka z alarmem dołączonym do niego, ostrzegając personel o wypadnięciu (lub upadku). Czułam się okropnie, ponieważ rozumiałam jego niepokój, ale nie był wystarczająco silny ani gotowy do odejścia.

Moja mama była niesamowita, ale tyle było do wchłonięcia. Uczestniczyłem z nią jak najwięcej spotkań na temat mojego taty, działając jako drugi zestaw oczu i uszu, aby robić notatki i pomagać mu w rzeczowaniu się, próbując przygotować się na zbliżające się narodziny. To było dużo.

Po raz pierwszy mój bardzo zdolny ojciec stał się kruchy. Dosłownie z dnia na dzień przeszedł z biegania w maratonach do przywiązania do wózka inwalidzkiego, noszenia skarpet uciskowych i odmowy jedzenia, zamiast tego wolał pić koktajle proteinowe.

Na szczęście mój tata wyzdrowiał po udarze, ale zdałem sobie sprawę, że problemy, z którymi zmagają się moi rodzice, są zadziwiająco podobne do problemów, z którymi mam do czynienia w wychowywaniu dzieci. Wspieranie niezależności, ale jednocześnie bezpieczeństwo.

Co pomaga, gdy jesteś w takiej sytuacji?

Zapobiegaj wypaleniu, mówiąc „nie”

Gdy należysz do generacji kanapek, często palisz świecę na obu końcach. Tak trudne, jak to tylko możliwe, ustalenie granic dla siebie jest bardzo ważne.

Naucz się mówić nie. Zidentyfikuj, jakie obce rzeczy powodują stres i sprawdź, czy możesz je zdjąć z talerza. Czy robienie zakupów na wypieki w wieku przedszkolnym jest teraz naprawdę konieczne?

Nie katastrofuj, działaj

Zwykle nie śpię w nocy katastrofalnie. Każdy może wpaść w szał ze zmartwienia, ale wszystko, co robi, to wydać swoją cenną energię i zdrowie psychiczne. Zamiast tego napisz swoje obawy i zrób listę możliwych do wykonania kroków.

Jedna rzecz, która najbardziej mnie martwiła, dotyczyła podróży moich rodziców, więc rozmawiałem z nimi o tym. Moja mama pisze SMS-y, dokąd jadą i zamelduje się podczas swoich podróży, co ogromnie zmieniło mój poziom stresu.

Miej ważne informacje pod ręką

Nikt nie spodziewa się najgorszego, ale planując z wyprzedzeniem, możesz usunąć stres z równania, jeśli tak się stanie. Porozmawiaj z rodzicami i upewnij się, że obecne są pełnomocnictwa do opieki zdrowotnej, a przedmioty takie jak testamenty, informacje o koncie i wstępnie zaplanowane dokumenty pogrzebowe są dostępne natychmiast.

Jest to dobre dla ciebie również dla swojej młodej i rozwijającej się rodziny. Nikt nie chce się rozejrzeć i znaleźć istotnych informacji w trakcie kryzysu medycznego.

Nie opóźniaj trudnych rozmów

Moja teściowa jest teraz wdową i mieszka na pustyni w Arizonie, a mój mąż jest jej jedynym dzieckiem. Aby do niej dotrzeć, jest to 6-godzinny lot, a następnie 2-godzinna jazda. Rozmawiamy teraz z nią na temat tego, co zrobić, jeśli ona ma kryzys medyczny, dzięki czemu wiemy, że jej życzenia zostały w pełni wyrażone, i możemy poruszać się z pewnością.

Wielu boi się lub zawstydza rozmową z rodzicami na trudne tematy, takie jak koniec życia, a może wyprowadzka z domu lub stanu - ale co gorsza? Masz je teraz, kiedy wszyscy są zdrowi i mogą podejmować decyzje lub zgadywać w sytuacji kryzysowej?

Nie wszyscy dołączymy do generacji kanapek, ale dla tych z nas, którzy w niej uczestniczą, planowanie z jak największym wyprzedzeniem ułatwiło. Jest to faza życia, która ma swoje wyzwania, ale też triumfuje. Kiedy mój tata w końcu trzymał swojego ostatniego wnuka zaledwie kilka tygodni po zwolnieniu z odwyku, uśmiech na jego twarzy sprawił, że wszystko stało się perspektywiczne i sprawiło, że jestem dumny, że mogłem z nimi chodzić podczas kolejnej fazy życia.

Laura Richards jest matką czterech synów, w tym zestawu identycznych bliźniaków. Pisała dla wielu artykułów, w tym dla The New York Times, The Washington Post, US News & World Report, The Boston Globe Magazine, Redbook, Martha Stewart Living, Woman's Day, House Beautiful, Parents Magazine, Brain, Child Magazine, Scary Mommy, oraz Reader's Digest na temat rodzicielstwa, zdrowia, dobrego samopoczucia i stylu życia. Jej pełne portfolio prac można znaleźć na stronie LauraRichardsWriter.com i możesz się z nią połączyć na Facebooku i Twitterze.