Co chcę, aby ludzie wiedzieli o protestach jako czarny właściciel firmy, który został zdewastowany

Zawartość

• Zawrzeć pokój z tym, co się stało
• Radzenie sobie z następstwami
• Patrząc w przyszłość
• Recenzja dla

Przez większość życia byłem entuzjastą fitnessu, ale pilates zawsze był moim ulubionym. Brałem udział w niezliczonych zajęciach w kilku studiach fitness w Los Angeles, ale odkryłem, że istnieje wiele rzeczy, które społeczność Pilates może poprawić. Przede wszystkim czułem, że dzieje się wiele zawstydzania ciała, a otoczenie nie było tak przyjazne i integracyjne, jak powinno być. Wiedziałem, że Pilates ma coś do zaoferowania kobietom o różnych kształtach, rozmiarach i pochodzeniu etnicznym. To tylko miał stać się bardziej dostępnym i przystępnym.

Tak więc wraz z moją przyjaciółką i instruktorką pilatesu Andreą Speir postanowiłem otworzyć nowe studio Pilates – takie, w którym wszyscy czuli się jak do siebie. A w 2016 roku narodził się Speir Pilates. W ciągu ostatnich czterech lat Speir Pilates stało się jednym z najlepszych studiów Pilates w Los Angeles. (Powiązane: 7 rzeczy, których nie wiedziałeś o pilates)

Ale w następstwie protestów i demonstracji, które miały miejsce w całym kraju, nasze studio w Santa Monica zostało splądrowane i zdewastowane. W piątek po zabiciu George'a Floyda, Andrea i ja otrzymaliśmy nagranie wideo od jednego z sąsiadów studia, pokazujące, jak wybito nasze okno i skradziono cały nasz sklep. Na szczęście oszczędzono naszych reformatorów Pilates (duży i drogi sprzęt do Pilates używany w klasach maszynowych), ale sytuacja była, no cóż, katastrofalna.

Zawrzeć pokój z tym, co się stało

Bez względu na to, kim jesteś i jakie mogą być okoliczności, kiedy Twoja firma lub dom zostanie włamany podczas protestów, wieców itp., prawdopodobnie poczujesz się pogwałcony. Nie byłem inny. Ale jako Murzynka i matka trzech chłopców znalazłam się na rozdrożu. Jasne, czułem to poczucie niesprawiedliwości. Cała krew, pot i łzy, które poszły na stworzenie i utrzymanie naszego biznesu, a teraz co? Dlaczego my? Ale z drugiej strony zrozumiałem – rozumiem…stoisko— ból i frustracja, które doprowadziły do ​​tych aktów przemocy. Ja też byłem (i jestem) załamany tym, co stało się z Floydem i, szczerze mówiąc, wykończony przez wszystkie lata niesprawiedliwości i segregacji, z jakimi borykali się moi ludzie. (Powiązane: Jak rasizm wpływa na zdrowie psychiczne)

Wyczerpanie, złość oraz długo spóźnione i zasłużone pragnienie bycia wysłuchanym są prawdziwe – i niestety te wspólne odczucia nie są niczym nowym. To dzięki temu mogłem szybko odejść od myślenia "dlaczego my?" do myślenia o tym, dlaczego tak się stało. Historia dowiodła, że ​​bardzo niewiele dzieje się w tym kraju bez kombinacji pokojowych protestów i niepokojów społecznych. Z mojej perspektywy to właśnie wyzwala zmiany. Nasze studio akurat znalazło się w środku.

Kiedy udało mi się zrozumieć sytuację, natychmiast zadzwoniłem do Andrei. Wiedziałem, że mogła wziąć do siebie to, co stało się z naszym studiem. Podczas rozmowy przekazała, jak bardzo jest zdenerwowana grabieżą i nie rozumiała, dlaczego celowali w nas i nasze studio. Powiedziałem jej, że też jestem zdenerwowany, ale uważam, że protesty, grabieże i atak na nasze studio są ze sobą powiązane.

Wyjaśniłem, że protesty są celowo planowane w obszarach, w których aktywiści czują, że świadomość jest najważniejsza. Podobnie wandalizm podczas protestów jest często skierowany do osób i społeczności, które są prześladowcami i/lub są na tyle uprzywilejowane, aby móc ignorować aktualne problemy – w tym przypadku wszystko, co dotyczy Black Lives Matter (BLM). Chociaż ich intencje mogą się różnić, szabrownicy, IMO, zazwyczaj próbują zaatakować kapitalizm, policję i inne siły, które według nich utrwalają rasizm.

Wyjaśniłem też, że rzeczy materialne, takie jak potłuczone szkło w studiu i skradzione towary, można wymienić. Jednak życie Floyda nie może. Problem jest znacznie głębszy niż zwykły akt zniszczenia — i nie możemy pozwolić, aby fizyczne uszkodzenie mienia odebrało znaczenie przyczynie. Andrea szybko znalazła się na tej samej stronie, zdając sobie sprawę i zgadzając się, że musimy się skupić Czemu podżegano do przemocy, a nie tylko do aktu wandalizmu.

W ciągu następnych kilku dni prowadziliśmy z Andreą wiele wnikliwych, a czasem trudnych rozmów na temat tego, co doprowadziło do tych ogólnokrajowych protestów. Rozmawialiśmy o tym, że namacalny stłumiony gniew i frustracja nie były tylko związane z brutalnością policji i zabójstwami Floyda, Breonny Taylor, Ahmauda Arbery'ego i wielu innych. To był początek wojny przeciwko systemowemu rasizmowi, który nęka społeczeństwo amerykańskie od lat – tak długo, że jest zakorzeniony. A ponieważ jest to tak wplecione we wszystko, no cóż, jest prawie niemożliwe, aby ktoś w czarnej społeczności mógł tego uniknąć. Nawet ja, właściciel firmy i dyrektor w dziale prawnym Netflix, zawsze muszę być przygotowany na wyzwania, z którymi mogę się zmierzyć po prostu ze względu na kolor mojej skóry. (Powiązane: Jak rasizm wpływa na zdrowie psychiczne)

Radzenie sobie z następstwami

Kiedy następnego ranka przybyliśmy z Andrea do naszego studia w Santa Monica, aby zająć się szkodami, znaleźliśmy kilka osób? już sprząta rozbite szkło na chodniku. Wkrótce po tym, jak rozeszła się wiadomość, zaczęliśmy otrzymywać mnóstwo telefonów i e-maili od naszych klientów, sąsiadów i przyjaciół z pytaniem, jak mogliby pomóc nam przywrócić studio do pierwotnego stanu.

Byliśmy zaskoczeni i bardzo wdzięczni za hojne oferty, ale zarówno Andrea, jak i ja wiedzieliśmy, że nie możemy przyjąć pomocy. Wiedzieliśmy, że znajdziemy sposób, aby nasz biznes stanął na nogi, ale wsparcie tej sprawy było o wiele ważniejsze. Zamiast tego zaczęliśmy przekierowywać ludzi do darowizn, uczestniczenia i wspierania w inny sposób celów związanych z ruchem BLM. W ten sposób chcieliśmy, aby nasi zwolennicy i współwłaściciele firm zrozumieli, że fizyczne uszkodzenie mienia, niezależnie od intencji, nie ma znaczenia dla całościowego obrazu. (Powiązane: „Mówienie o rasie” to nowe narzędzie online z Narodowego Muzeum Historii Afroamerykanów — oto jak z niego korzystać)

Po powrocie do domu po sprzątaniu, mój 3-letni syn zapytał mnie, gdzie byłam; Powiedziałem mu, że sprzątam szkło w pracy. Kiedy zapytał „dlaczego”, a ja wyjaśniłem, że ktoś go złamał, natychmiast uznał, że ten „ktoś” jest złym facetem. Powiedziałem mu, że nie ma sposobu na stwierdzenie, czy osoba lub ludzie, którzy to zrobili, są „źli”. W końcu naprawdę nie wiedziałem, kto spowodował szkody. Wiedziałem jednak, że prawdopodobnie byli sfrustrowani – i nie bez powodu.

Nic dziwnego, że niedawne grabieże i akty wandalizmu wprawiły właścicieli firm w niepokój. Wiedzą, że jeśli w pobliżu odbędzie się protest, możliwe, że ich biznes zostanie skierowany na cel. Jako dodatkowy środek ostrożności, niektórzy właściciele sklepów posunęli się nawet do wchodzenia na pokład i usuwania cennych przedmiotów. Nawet jeśli nie mogą być pewni, że ich biznes ucierpi, strach nadal istnieje. (Powiązane: Narzędzia, które pomogą Ci odkryć ukryte uprzedzenia — plus, co to właściwie oznacza)

Gdyby moja firma była tylko zabezpieczeniem w walce o równość? Nie przeszkadza mi to.

Liz Polk

Znam ten strach. Dorastając, czułem to za każdym razem, gdy mój brat lub ojciec wychodzili z domu. To ten sam strach, który wkrada się do umysłów czarnych matek, kiedy ich dzieci wychodzą za drzwi. Nie ma znaczenia, czy jadą do szkoły, do pracy, czy po prostu chcą kupić paczkę Skittles – istnieje szansa, że ​​nigdy nie wrócą.

Jako czarna kobieta i właścicielka firmy rozumiem obie perspektywy i wierzę, że strach przed utratą kogoś, kogo kochasz, przewyższa strach przed utratą czegoś materialnego. Więc jeśli moja firma była tylko zabezpieczeniem w walce o równość? Nie przeszkadza mi to.

Patrząc w przyszłość

W miarę zbliżania się do ponownego otwarcia obu naszych lokalizacji w Speir Pilates (obie zostały pierwotnie zamknięte z powodu COVID-19), mamy nadzieję, że ponownie skupimy się na naszych działaniach, zwłaszcza jako firmy wellness będącej współwłasnością Blacków, w całej społeczności. Chcemy nadal aktywnie uczyć się i zmieniać sposób, w jaki my jako firma – i jednostki – możemy przyczynić się do prawdziwych zmian strukturalnych w naszym mieście i naszym kraju.

W przeszłości oferowaliśmy bezpłatne szkolenia certyfikacyjne Pilates osobom z niedostatecznie reprezentowanych społeczności, abyśmy mogli pracować nad dywersyfikacją Pilates. Chociaż osoby te zazwyczaj pochodzą ze środowiska tanecznego lub podobnego, naszym celem jest rozszerzenie tej inicjatywy poprzez sponsorów i potencjalne partnerstwa z zespołami tanecznymi. W ten sposób możemy (miejmy nadzieję!) obsłużyć więcej osób i uczynić program bardziej dostępnym. Pracujemy również nad znalezieniem sposobów, w jakie możemy na co dzień wspierać wysiłki BLM, aby aktywnie uczestniczyć w walce o sprawę. (Powiązane: Petycja w sprawie butów baletowych uwzględniających kolor skóry zbiera setki tysięcy podpisów)

Dla moich kolegów właścicieli firm, którzy chcą zrobić to samo, wiedz, że liczy się każdy drobiazg. Czasami pojęcie „zmiany strukturalnej” i „zakończenia rasizmu systemowego” może wydawać się nie do pokonania. Wygląda na to, że nie zobaczysz tego w swoim życiu. Ale wszystko, co robisz, duże czy małe, ma wpływ na problem. (Powiązane: pływacy Team USA prowadzą treningi, pytania i odpowiedzi, a także więcej, aby skorzystać z Black Lives Matter)

Liczą się proste czynności, takie jak przekazywanie darowizn i wolontariat. Na większą skalę możesz zwracać większą uwagę na osoby, które zdecydujesz się zatrudnić. Możesz pracować nad stworzeniem bardziej integracyjnego środowiska pracy lub upewnić się, że zróżnicowana grupa ludzi ma dostęp do Twojej firmy i ofert. Głos każdego człowieka zasługuje na wysłuchanie. A jeśli nie pozostawimy na to miejsca, zmiana jest prawie niemożliwa.

Pod pewnymi względami ten długi okres zamknięcia z powodu pandemii koronawirusa (COVID-19) w połączeniu z niedawną energią towarzyszącą protestom BLM dał wszystkim właścicielom firm miejsce na ponowne otwarcie z ponownym skupieniem się na naszych działaniach jako społeczności. Wszystko, co musisz zrobić, to zrobić pierwszy krok.

Recenzja dla